Alcalá del Júcar, esa joya escondida en la provincia de Albacete, es mucho más que un simple destino de fin de semana. Este encantador pueblo, declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1982, ha cautivado a visitantes durante décadas con su impresionante paisaje, sus casas escalonadas en la ladera y su rica historia. Si estás planeando una escapada rural, te invitamos a descubrir estas sorprendentes curiosidades que hacen de Alcalá del Júcar un lugar verdaderamente único en España.
Entre los tesoros arquitectónicos de Alcalá del Júcar destaca su peculiar plaza de toros, considerada una de las más antiguas de España con más de 200 años de antigüedad. A diferencia de las plazas tradicionales, ésta fue excavada directamente en la roca, creando una forma irregular que se adapta perfectamente al terreno. Este extraordinario recinto taurino es inmediatamente visible cuando llegas al pueblo desde la zona conocida como "La Trinchera", y representa una ingeniosa solución arquitectónica frente a las dificultades topográficas del terreno.
En 1986, Alcalá del Júcar recibió un prestigioso reconocimiento que pocos conocen. La empresa holandesa Philips, líder mundial en iluminación, otorgó al pueblo el tercer premio en un importante certamen internacional de iluminación. Lo más impresionante es que los únicos destinos que superaron a nuestro pequeño pueblo manchego fueron la Torre Eiffel y la Gran Mezquita de Estambul5. Desde entonces, Alcalá ha mantenido la esencia de su alumbrado, creando un ambiente nocturno mágico que transporta a los visitantes a un cuento de "Las Mil y una Noches".
¿Sabías que Alcalá del Júcar fue el escenario elegido para un famoso anuncio navideño? En 1988, la marca Nestlé seleccionó este pintoresco pueblo para rodar un comercial de Nescafé. El director no fue otro que Víctor Erice, quien mostró al mundo la belleza de Alcalá con sus luces navideñas encendiéndose desde el puente romano hasta el castillo, pasando por las calles empedradas y la iglesia de San Andrés Este hecho demuestra cómo la singular belleza del pueblo ha trascendido fronteras.
La historia de Alcalá del Júcar se remonta mucho más atrás de lo que podríamos imaginar. En el verano de 1990, durante unas obras realizadas cerca del pueblo, se descubrieron los molares de un mastodonte, además de restos de antílopes y rinocerontes.. Este hallazgo fue particularmente significativo por ser los primeros restos de mastodonte encontrados en la provincia de Albacete. Este descubrimiento nos invita a imaginar cómo sería la zona hace millones de años, cuando probablemente el río Júcar aún no había comenzado a excavar su característica hoz y el paisaje era completamente diferente al actual.
Quizás la curiosidad más conocida, pero no por ello menos impresionante, es que Alcalá del Júcar figura entre los 10 pueblos más bonitos de España. También ha sido reconocido internacionalmente, ocupando el octavo puesto en una lista de las 15 joyas ocultas de Europa según European Best Destinations. Con poco más de 1.100 habitantes, el pueblo se encarama espectacularmente sobre una roca que domina un meandro del río Júcar, con casas que escalan la ladera o se excavan en la tierra, ascendiendo hasta el imponente castillo de origen almohade que corona el conjunto.
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Alcalá del Júcar es un destino que enamora a primera vista. Su privilegiada situación en el cañón excavado por el río, sus empinadas calles llenas de historia, su impresionante castillo con leyendas como la de la princesa Zulema, y todas las curiosidades que hemos compartido, hacen de este rincón de La Manchuela un lugar obligado para los amantes del turismo rural auténtico.
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