El arroz caldoso con pollo de corral es uno de esos platos de domingo que llenan la casa de aromas a sofrito, caldo y leña.[web:58][web:81] Combina un caldo aromático hecho a partir del propio pollo con verduras de la huerta y un arroz de grano medio que queda meloso, entre sopa espesa y guiso.
Su origen está en la cocina rural, cuando se sacrificaba un pollo de corral y se aprovechaban las verduras del huerto para elaborar un plato único, nutritivo y compartido.[web:62] Hoy, aunque el proceso se ha simplificado, sigue siendo sinónimo de hospitalidad y cocina casera pausada.
Para 4–6 personas se utilizan ingredientes sencillos pero de calidad.[web:81]
El uso de pollo de corral o, en su defecto, pollo campero, aporta una carne más sabrosa y un caldo más intenso, aunque requiere algo más de tiempo de cocción.[web:81] Las verduras conviene picarlas finas para que se integren en el sofrito y den cuerpo al caldo.
En una cazuela amplia de hierro o barro, dora los trozos de pollo en aceite de oliva a fuego medio-alto hasta que se tuesten por fuera; retira y reserva.[web:81] En el mismo aceite comienza el sofrito con la cebolla y los pimientos picados, pochando a fuego medio-bajo hasta que estén tiernos y ligeramente dulces.
Añade el tomate rallado o triturado, el ajo y el perejil picados y, por último, el pimentón, removiendo unos segundos con la cazuela fuera del fuego para que no se queme.[web:75][web:81] Cocina ese sofrito unos 8–10 minutos hasta que reduzca y concentre sabor.
El punto ideal es caldoso y sedoso, con el grano entero pero tierno, bañándose en un caldo amarillo dorado ligeramente ligado por el almidón del arroz.[web:81]
Cuando el arroz esté hecho, apaga el fuego y deja reposar 5 minutos tapado para que se asienten sabores y texturas.[web:62] Retira las ramas de romero y termina con un chorrito de aceite de oliva virgen extra en crudo justo antes de servir.
Siempre que sea posible, utiliza pollo de corral o campero, con más infiltración de grasa y sabor; las piezas con hueso (muslos, contramuslos, alas) dan un caldo mucho más rico que la pechuga sola.[web:81]
Para un arroz caldoso equilibrado resulta clave respetar la proporción de líquido y añadir el caldo bien caliente, sin grandes variaciones de ebullición.[web:81] Si ves que se consume demasiado rápido, incorpora más caldo poco a poco; si queda excesivamente líquido, prolonga unos minutos la cocción suave.
Un sofrito lento es el corazón del plato: las verduras deben casi deshacerse, aportando dulzor natural y cuerpo al caldo.[web:62] El tomate ha de perder su acidez antes de añadir el líquido para que el resultado final quede redondo.
Se puede enriquecer el guiso con judías verdes, tirabeques o alcachofas, añadiéndolas en los últimos minutos de cocción del caldo para mantener algo de textura.[web:62] Otra opción es incluir unas hebras de azafrán tostadas, que aportan un matiz floral y un color dorado intenso.
Un vino blanco joven y afrutado, como un Verdejo o un Albariño, acompaña muy bien la untuosidad del caldo y el sabor del pollo sin taparlos.[web:62] Para quienes prefieran opciones sin alcohol, una limonada casera con hierbas aromáticas o un mosto blanco bien frío funcionan de maravilla.
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