El arroz caldoso con pollo de corral no es solo un plato, sino una experiencia que evoca memorias de fogones humeantes, tardes de domingo y reuniones familiares. Su preparación, arraigada en la cocina tradicional, combina la rusticidad del campo con la meticulosidad de recetas transmitidas generación tras generación. Este plato, que antaño comenzaba con el sacrificio del pollo y la recolección de verduras recién cortadas del huerto, hoy conserva su esencia gracias a ingredientes cuidadosamente seleccionados y técnicas que respetan su origen. El secreto reside en el equilibrio entre el caldo aromático, la textura melosa del arroz y la profundidad de sabores que solo un pollo criado en libertad puede aportar.
El arroz caldoso con pollo de corral hunde sus raíces en las zonas rurales de España, donde las familias aprovechaban los recursos disponibles para crear platos nutritivos y reconfortantes. El pollo de corral, criado en libertad y alimentado con granos naturales, aportaba una carne firme y sabrosa, mientras que las verduras del huerto —cebollas, pimientos y tomates— formaban la base de sofritos que impregnaban la cocina de aromas inconfundibles. Este plato solía reservarse para ocasiones especiales, como festividades locales o celebraciones familiares, donde el acto de cocinar se convertía en un ritual compartido.
Con el tiempo, la receta se adaptó a los ritmos modernos, pero conservó su esencia. Hoy, sigue siendo un símbolo de hospitalidad y un vínculo con las tradiciones culinarias que definen regiones enteras. Su preparación, aunque requiere paciencia, ofrece una recompensa que trasciende el paladar: la conexión con un legado gastronómico que valora la calidad sobre la prisa.
Para cuatro a seis comensales, se necesitan:
(aproximadamente 1,5 kg), troceado.
de grano medio, preferiblemente variedades como bomba o senia5.
: 1 cebolla, 1 pimiento verde, ½ pimiento rojo y 2 tomates maduros (o 2 cucharadas de tomate frito artesanal).
: 4 dientes de ajo picados y un puñado de perejil fresco.
: 1 cucharadita de pimentón dulce, ramitas de romero fresco, sal marina y aceite de oliva virgen extra.
: Agua (en proporción 4:1 respecto al arroz) o caldo de pollo casero para intensificar el sabor.
El pollo de corral es insustituible: su carne más fibrosa y jugosa requiere una cocción más prolongada, pero aporta una profundidad de sabor que las aves de granja industrial no pueden igualar. Las verduras, preferiblemente de temporada, deben picarse finamente para integrarse armoniosamente en el sofrito.
En una cazuela de hierro o barro, calienta un generoso chorro de aceite de oliva. Sella los trozos de pollo a fuego medio-alto hasta que adquieran un tono dorado. Este paso no solo sella los jugos, sino que también aporta fondos de cocción que enriquecerán el caldo15. Retira el pollo y, en el mismo aceite, comienza el sofrito:
: Añade la cebolla, el pimiento verde y el rojo, cocinándolos a fuego lento hasta que se tornen traslúcidos y dulces.
: Incorpore el tomate rallado o el tomate frito, el machado de ajo y perejil, y el pimentón. Remueve constantemente para evitar que se queme, permitiendo que los sabores se fundan durante 8-10 minutos.
: Devuelve el pollo a la cazuela y vierte el agua o caldo caliente. Hierve a fuego medio durante 45-60 minutos, hasta que la carne esté tierna pero no deshecha.
: Esparce el arroz de manera uniforme, añade las ramitas de romero y cocina a fuego bajo durante 18-20 minutos. El arroz debe quedar suelto, con un caldo abundante y sedoso.
Antes de servir, deja reposar el arroz 5 minutos tapado. Retira el romero y rectifica la sal si es necesario. Un chorrito de aceite de oliva en crudo al final realzará los aromas.
El pollo de corral, al criarse en libertad, desarrolla músculos más firmes y un sabor más intenso. Si no se encuentra, sustituye por muslos y contramuslos de pollo campero, que aportan mayor jugosidad.
La proporción líquido-arroz es clave: 4 partes de caldo por 1 de arroz garantizan una textura melosa. Si prefieres un caldo más ligero, reduce el tiempo de cocción final.
Un sofrito bien hecho es la base del sabor. Cocina las verduras a fuego lento hasta que casi se deshagan, liberando sus azúcares naturales. El tomate debe integrarse completamente, sin dejar rastros ácidos.
Para un toque invernal, añade 100 g de tirabeques o judías verdes al final de la cocción del caldo. Estas aportan textura y frescura.
Un vino blanco joven y afrutado, como un Albariño o un Verdejo, complementa la riqueza del plato sin opacar sus matices. Para una opción sin alcohol, sirve con limonada casera con hierbas.
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